Op vrijdag 27 september hebben we Peter Nissen bereid gevonden om de Vincent de Paullezing 2024 uit te spreken. Hij is geboren in Swalmen, theoloog en spreekt zich publiekelijk uit op zaken die met de Katholieke kerk te maken hebben. Het thema “Vincent en Kwetsbaarheid” past heel erg in deze tijd en zal vanuit het perspectief van de spiritualiteit van Vincent de Paul besproken worden. Zijn spiritualiteit kenmerkt zich door nabijheid. Wat wil deze spiritualiteit ons in deze tijd zeggen? Hoe gaan we met kwetsbaarheid om. Wat is die kwetsbaarheid en hoe kan het werk en leven van Vincent de Paul nu een bron voor ons zijn.

Over Peter Nissen
Hij is hoogleraar kerkgeschiedenis, spiritualiteitsstudies en oecumenica geweest aan de Radboud Universiteit in Nijmegen én is decaan geweest van de theologische faculteit. Hij is nu met emeritaat en actief in het pastoraat voor dak- en thuislozen in Nijmegen. Peter is voorzitter van de Beraadgroep Geloof en Kerkelijke Gemeenschap van de Raad van Kerken in Nederland en redacteur van het monastieke tijdschrift De Kovel. Hij is gehuwd, vader en grootvader, en hij is oblaat van de Sint Willibrordsabdij in Doetinchem. Peter Nissen is geboren in Swalmen.

Vincent de Paul
Vincent de Paul was bewogen om kwetsbare mensen. Hij kende hun wereld. Hij was zelf van eenvoudige komaf en was twee jaar slaaf geweest in Tunis. Zijn spiritualiteit is er een van nabijheid. Toen hij met Louise de Marillac de Dochters van Liefde stichtte, hield hij hen voor: ‘jullie klooster zijn de huizen waar zieke mensen liggen, jullie kloostergang zijn de straten van de stad.’

Het doet denken aan het beeld dat paus Franciscus in 2013 voor de kerk introduceerde: een veldhospitaal, dat dicht bij de gewonde wereld wil zijn. Gelovige bewogenheid heeft oog voor de kwetsbaarheid van mensen. Die kwetsbaarheid is de laatste jaren herontdekt als een bron van theologische bezinning. Wij hoeven kwetsbaarheid niet te verhullen of te onderdrukken. Wij hoeven ons niet voor te doen als helden. Juist in de kwetsbaarheid kunnen we geraakt worden door de hand van Gods barmhartigheid. Ervaringen van kwetsbaarheid kunnen momenten van openbaring zijn. Dat vraagt om een kerk en om pastores die hun eigen kwetsbaarheid onder ogen durven te zien: ‘herders die ruiken naar hun schapen’, om nog een beeld van paus Franciscus te gebruiken. De spiritualiteit van Vincent de Paul heeft daarmee een nieuwe actualiteit gekregen.